El bobsleigh biplaza masculino arranca hoy en el Cortina Sliding Centre, y entre los competidores está un estadounidense cuya historia resume la esencia de los Juegos Olímpicos. Josh Williamson, de 29 años, competirá como frenador junto al piloto Frank Del Duca en sus segundos Juegos, después de superar una serie de lesiones que casi terminaron con su carrera.
Lo más sorprendente de Williamson no son sus lesiones, sino cómo llegó al bobsled: a través de un reality show. El nativo de Lake Mary, Florida, nunca había tocado el hielo cuando se apuntó al programa «Scouting Camp: The Next Olympic Hopeful» de NBC Sports en 2017. «Me dije: ‘Voy a hacer esto del bobsled’. Y mi madre respondió: ‘Josh, eres de Florida'», recuerda su madre Kay.
Del lacrosse al bobsled: una reinvención total
Williamson jugó lacrosse universitario en Mercer University con una beca, pero las lesiones (tobillo izquierdo, cadera izquierda) arruinaron su temporada de novato. Tras transferirse a Florida State, se sometió a su segunda cirugía de hombro y decidió reinventarse. «Es como si hubiera estado entrenando para bobsled toda mi vida, pero jugando lacrosse», explica. Su combinación de velocidad y fuerza en un cuerpo de 1,85 metros y 97 kilos impresionó a los entrenadores.
Ganó el reality, llegó al Centro de Entrenamiento Olímpico de Lake Placid, y en 2022 debutó en los Juegos de Pekín, donde terminó 10º en el bobsled de cuatro. Pero el camino hasta Milano Cortina ha sido brutal.
«Los momentos más bajos de mi carrera»
En las últimas temporadas, Williamson ha superado costillas rotas y cirugía de rodilla, según Team USA. «Cuando entré en este deporte, había creado una imagen de mí mismo», explica. «Todos son fuertes y rápidos, pero yo creía que era resistente y que podía soportar lo que este deporte exige». Las lesiones pusieron a prueba esa percepción: «Es difícil pensar que podrías no ser quien crees que eres».
A pesar de los obstáculos, Williamson ha logrado volver a la línea de salida y consolidarse como uno de los veteranos del equipo. En el Mundial 2025, el trineo de Del Duca (con Williamson como frenador) terminó 4º en el biplaza, el mejor resultado de la temporada para EE.UU.
| Josh Williamson — Ficha | |
|---|---|
| Edad | 29 años |
| Origen | Lake Mary, Florida |
| Deporte previo | Lacrosse (Mercer University) |
| Cómo llegó | Reality “Next Olympic Hopeful” (2017) |
| Juegos anteriores | Pekín 2022 — 10º (4-man) |
| Mejor resultado reciente | 4º Mundial 2025 (biplaza) |
La carrera por el podio: Alemania favorita
El biplaza masculino se disputa hoy y mañana, con cuatro series en total. El dúo Del Duca-Williamson parte con el dorsal 4, tras registrar tiempos entre los tres mejores en dos de las seis bajadas de entrenamiento.
Sin embargo, el camino al podio pasa inevitablemente por Alemania. Francesco Friedrich busca su tercer oro consecutivo en biplaza (ganó en 2018 y 2022), y en Pekín los alemanes hicieron triplete (Friedrich oro, Lochner plata, Margis bronce). Johannes Lochner, actual líder del ranking mundial, es otra amenaza seria.
Para Estados Unidos, el historial en biplaza no invita al optimismo: cuatro de sus cinco medallas llegaron en los años 30 y 40. La última fue el bronce de Steve Holcomb y Steven Langton en Sochi 2014. Del Duca y Williamson sueñan con romper esa sequía.
«Es el bobsledder favorito de Florida Central. Bueno, es nuestro único bobsledder, pero es el favorito», bromea su padre Steve. Lo que no es broma es la determinación de Williamson: «El objetivo número uno de nuestra organización es la excelencia competitiva en los Juegos Olímpicos, y es un lema por el que me encanta vivir».
| Bobsleigh biplaza masculino — Calendario | |
|---|---|
| Fecha | Series |
| Lun 16 feb | Series 1–2 (09:00 / 10:57 CET) |
| Mar 17 feb | Series 3–4 (final) |
