En el marco de los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina, la esquiadora estadounidense Elizabeth Lemley se ha alzado con la medalla de oro en la modalidad de moguls. Con solo 20 años, Lemley, apodada «Lizard» por sus compañeros, realizó una espectacular actuación que le permitió conseguir una puntuación inalcanzable de 82.30 puntos en la final, que se celebró en Livigno, Italia, el pasado miércoles.
La joven esquiadora superó a su compatriota Jaelin Kauf, quien defendió con éxito su medalla de plata obtenida en los Juegos de Pekín 2022, logrando un total de 80.77 puntos. La medalla de bronce fue para la francesa Perrine Laffont, campeona en 2018. Lemley se mostró emocionada tras su victoria, especialmente al observar cómo la actual campeona, la australiana Jakara Anthony, falló en su última bajada, lo que aseguró su triunfo.
Tras finalizar su recorrido, Lemley vivió un momento de gran tensión mientras esperaba en la meta que Anthony completara su descenso. Su reacción fue de asombro cuando vio que la australiana se desviaba de la trayectoria, lo que significaba que su oro estaba asegurado. «Cuando ella cometió el error, fue un gran suspiro», relató Lemley, quien no pudo contener las lágrimas al darse cuenta de que se había convertido en campeona olímpica.
El ambiente festivo se intensificó cuando un amigo la levantó sobre sus hombros para celebrar, mientras sus familiares y seres queridos la aclamaban desde la base de la pista. La trayectoria de Lemley ha sido notable desde sus inicios, pues hace dos años se llevó dos medallas de oro en los Juegos de Invierno para Jóvenes. Sin embargo, sufrió una grave lesión de rodilla que amenazó su carrera.
Sobre su recuperación, Lemley comentó: «Pasé mucho tiempo pensando en el esquí de moguls, en volver y en todo el trabajo que hice para estar sana». A pesar de los desafíos, su dedicación ha dado frutos, y su victoria no solo la posiciona como una de las mejores en su disciplina, sino que también da esperanzas al equipo estadounidense para futuras competiciones.
La victoria de Lemley marca un hito significativo, ya que la última vez que una mujer estadounidense ganó el oro en moguls fue en 2010, con Hannah Kearney en Vancouver. Este logro también es relevante, dado que se trata de la tercera medalla de oro en la historia de los moguls femeninos para Estados Unidos, aunque es la primera vez que el equipo consigue un doblete en el podio.
Jaelin Kauf subrayó la importancia de este triunfo colectivo, destacando que ha sido un largo camino desde que Kearney se retiró: «Es realmente emocionante finalmente tener este logro y estar en el primer y segundo lugar». No obstante, el éxito de Lemley no solo se limita a ella; el equipo estadounidense mostró una gran actuación, con cuatro esquiadores dentro del top 10, incluyendo a Olivia Giaccio y Tess Johnson, quienes finalizaron en novena y décima posición respectivamente.
En resumen, la actuación de Elizabeth Lemley en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina no solo la consagra como campeona, sino que también refuerza la posición de Estados Unidos como un equipo a batir en el futuro. Su historia, marcada por la resiliencia y el esfuerzo, motiva a nuevas generaciones de esquiadores en todo el país.
