El equipo masculino de bobsleigh de Israel se enfrenta a un reto inesperado en su primera participación en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milano Cortina 2026. Apenas días antes de su debut, programado para el 15 de febrero, los atletas fueron objeto de un robo mientras se encontraban entrenando en la República Checa. Durante su ausencia, delincuentes ingresaron en su alojamiento y robaron dinero, pasaportes y equipamiento deportivo, sumando pérdidas que alcanzan varios miles de dólares.
El miembro del equipo, AJ Edelman, fue quien alertó sobre la situación a través de su cuenta en la red social X (anteriormente Twitter). En su mensaje, agradeció el apoyo recibido y aseguró que, a pesar de las adversidades, el equipo mantiene su espíritu luchador característico. “Somos vencedores, nunca víctimas. Nuestro camino se define por seguir adelante, siempre”, afirmó Edelman, resaltando la fortaleza del grupo ante los obstáculos.
Este equipo, conocido como «Shul Runnings», representa a Israel en bobsleigh por primera vez en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno. La creación de esta formación es fruto de la iniciativa de Edelman, quien también compitió en los Juegos de Pyeongchang 2018 en la modalidad de skeleton. El camino para formar este equipo ha sido arduo y ha estado marcado por la falta de patrocinadores y el escaso conocimiento del bobsleigh en Israel.
A pesar de las dificultades materiales ocasionadas por el robo, Edelman reiteró el mensaje de resiliencia en su publicación: “Fue un robo descarado —maletas, zapatos, equipo, pasaportes—, ¡y aun así volvimos a entrenar hoy!”. Su determinación sigue firme mientras las autoridades locales trabajan en esclarecer el incidente. El equipo se mantiene concentrado en sus entrenamientos, con la esperanza de llegar a la cita olímpica debidamente preparados.
Israel participará en bobsleigh en estos Juegos Olímpicos después de que Gran Bretaña decidiera no ocupar uno de sus lugares asignados para Milano Cortina 2026. Esta oportunidad de competir es un hito para el equipo, que, a pesar de sus inicios difíciles, ha logrado cumplir su sueño de llegar a los Juegos Olímpicos.
Edelman, quien ha dedicado gran parte de su vida y carrera a crear este equipo, ha compartido abiertamente los retos enfrentados, incluyendo el rechazo de patrocinadores. Para financiar la iniciativa, ha utilizado sus ahorros personales y ha trabajado como conductor de Uber. “Básicamente todo el mundo nos cerró la puerta en la cara”, confesó, evidenciando el compromiso que ha tenido con el equipo.
El capitán del equipo ha manifestado la importancia de cambiar la percepción sobre el deporte y los atletas judíos en el ámbito deportivo internacional. Aunque el futuro del equipo sigue siendo incierto, su determinación es inquebrantable.
