Un nuevo desafío se presenta en la Villa Olímpica en Milán Cortina, donde el norovirus, un patógeno altamente contagioso, ha comenzado a propagarse entre las delegaciones de Finlandia y Suiza. Este virus, conocido por ser la principal causa de gastroenteritis viral, ha llevado a la suspensión de actividades y a la implementación de estrictas medidas de aislamiento.
La situación se tornó crítica cuando se detectaron trece positivos en el equipo finlandés, afectando a más de la mitad de su plantilla de hockey sobre hielo. Como consecuencia, se tomó la decisión de suspender el partido inaugural contra Canadá, priorizando así la salud de las jugadoras y el personal involucrado. El Comité Olímpico Internacional subrayó la importancia de esta medida, calificándola de «responsable y necesaria».
El brote no se limitó a Finlandia, ya que Suiza también informó de un caso de norovirus en su equipo de hockey sobre hielo femenino. Ante esta situación, las autoridades suizas implementaron cuarentenas preventivas para su expedición, lo que ha ayudado a mitigar el riesgo de contagio. Gracias a estas rápidas acciones, se espera que el calendario de competiciones pueda llevarse a cabo con relativa normalidad.
Los síntomas del norovirus suelen aparecer entre 12 y 48 horas tras la exposición y pueden incluir náuseas, vómitos intensos y diarrea acuosa, entre otros malestares. La transmisión del virus ocurre a través de agua, alimentos y superficies contaminadas, así como por contacto directo. Este último aspecto ha sido crucial en el contexto del hockey sobre hielo, un deporte que involucra un alto grado de contacto físico.
Las autoridades de salud han enfatizado la necesidad de seguir estrictos protocolos de higiene para prevenir la propagación del virus. Las medidas incluyen evitar contactos innecesarios y mantener una higiene extrema en los espacios comunes. El organizador del torneo ha reforzado los controles para garantizar la seguridad de todos los participantes.
El equipo finlandés se ha visto obligado a entrenar con un número reducido de jugadoras, lo que ha planteado serias dudas sobre su capacidad para competir. «La mayoría están mejorando, pero no están en condiciones de jugar. Habría sido irresponsable hacerlo y poner en riesgo la salud de las canadienses», comentó el seleccionador del equipo. Por su parte, Suiza parece tener la situación más controlada. «El periodo de incubación ha pasado, así que, desde un punto de vista médico, no hay preocupación de que no podamos disputar el torneo, ya que no ha habido más jugadoras con síntomas», afirmó el jefe médico suizo.
A pesar de este brote, se espera que el norovirus no logre impactar de manera significativa en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, tal como ocurrió con el covid en Tokio 2020. Sin embargo, la situación actual pone de manifiesto la importancia de la preparación y la rápida respuesta ante emergencias sanitarias en eventos de tal magnitud.
