Eileen Gu ha lanzado una dura crítica contra la Federación Internacional de Esquí y Snowboard (FIS) por un conflicto de horarios que, según la estrella china, «castiga la excelencia». La californiana de 22 años, nacida en San Francisco y que compite por China desde 2019, denuncia que la final de Big Air de hoy lunes coincide al 100% con el primer entrenamiento de halfpipe, su tercera y última disciplina en estos Juegos.
«Es realmente injusto. Creo que se está castigando la excelencia, siendo completamente honesta», declaró Gu tras clasificarse segunda para la final de Big Air el sábado. «Atreverme a ser la única mujer que compite en tres disciplinas no debería penalizarme. Llegar a la final en un evento no debería perjudicarme en otro».
El conflicto: tres horas perdidas
El problema es concreto: la final de Big Air se disputa este lunes a las 19:30 CET en Livigno, exactamente cuando comienza la primera de tres sesiones de entrenamiento de halfpipe (tres horas cada una) previas a la clasificación del jueves. Gu es la única mujer en el campo de freestyle que compite en las tres disciplinas (slopestyle, Big Air y halfpipe), mientras ninguna de sus rivales de halfpipe participa en otros eventos.
«He solicitado opciones justas, como unirme a un entrenamiento con los snowboarders o conseguir aunque sea una hora para entrenar sola, pero no he obtenido respuesta», escribió en Instagram. «El halfpipe es diferente al slopestyle y al Big Air, y requiere su propio tiempo de preparación».
| Calendario de Eileen Gu en Milano-Cortina | |
|---|---|
| Evento | Fecha / Resultado |
| 🥈 Slopestyle | 12 feb — Plata (86,58 pts) |
| 🎿 Big Air final | 16 feb, 19:30 CET |
| 🎿 Halfpipe clasificación | 19 feb, 19:00 CET |
| 🎿 Halfpipe final | 21 feb, 19:30 CET |
La respuesta de la FIS
Bruno Sassi, portavoz de la FIS, defendió la organización: «Se ha hecho todo lo posible para facilitar el mejor entrenamiento posible a los atletas. Pero como hemos visto en estos Juegos, para atletas que deciden competir en múltiples disciplinas, los conflictos a veces son inevitables».
La federación programó tres sesiones de entrenamiento de halfpipe antes de la clasificación, una más que en los eventos habituales de Copa del Mundo. Según CNN, el calendario del freestyle se organizó hace al menos seis meses sin que el Comité Olímpico de China presentara objeciones durante ese período.
La FIS también rechazó hacer excepciones individuales: «No sería justo para el resto de atletas», fue la respuesta que recibió Gu cuando propuso entrenar con los snowboarders o conseguir una hora adicional en solitario.
El precedente de Pekín 2022
En los Juegos de Pekín, Gu logró un histórico triplete de medallas: oro en Big Air, oro en halfpipe y plata en slopestyle. En aquella ocasión, la final de slopestyle terminó horas antes del entrenamiento de halfpipe, permitiéndole subir corriendo a la montaña mientras se comía una tortita de cebollino chino en medio de las entrevistas.
Esta vez la situación es distinta. Gu no ha competido en halfpipe desde un evento de Copa del Mundo en diciembre, y no ha participado en Big Air desde que ganó el oro hace cuatro años. De sus 20 victorias en Copa del Mundo, 15 son en halfpipe, su disciplina más fuerte.
«Aunque no lo haya hecho en cuatro años, todavía sé esquiar», dijo Gu. «Conozco mi cuerpo, sé hacer flips. No estoy pensando en medallas ni en colores de medallas».
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¿Qué mensaje se envía?
Más allá de su caso particular, Gu plantea una reflexión sobre el sistema: «¿Qué mensaje se envía a los futuros atletas que aman el esquí en su esencia y quieren competir en cada evento? Los Juegos Olímpicos deberían representar la aspiración, y poder hacer algo extraordinario debería celebrarse en lugar de castigarse».
El caso de Ester Ledecka ilustra la complejidad del problema. La checa, bicampeona olímpica de snowboard y esquí alpino, tuvo que elegir entre defender su título de snowboard cross y competir en el descenso de esquí (sedes separadas por cinco horas). Optó por el snowboard (donde quedó quinta) y corrió el Super-G de esquí (donde no terminó tras una caída).
A pesar de todo, Gu mantiene su determinación: «Estoy orgullosa de ser la única esquiadora de freestyle que compite en tres eventos. Estoy aquí para dar lo mejor de mí. Ya veremos qué pasa». Esta noche, bajo las luces del Livigno Snow Park, buscará defender su corona de Big Air antes de lanzarse a la maratón del halfpipe.
