En los recientes Juegos Olímpicos de Milán-Cortina d’Ampezzo, un destacado capítulo se ha escrito en la historia del deporte español. Apenas dos días después de que la granadina Ana Alonso obtuviera la sexta medalla y el gerundense Oriol Cardona la séptima, ambos lograron sumar otra medalla para España, un bronce en el relevo mixto, lo que eleva a ocho el total de medallas invernales del país. Este resultado se produce en un contexto donde el esquí de montaña ha tenido un papel fundamental, destacándose como una disciplina en ascenso.
El pasado jueves, Cardona se convirtió en el segundo campeón olímpico invernal en la historia de España, un logro que se suma a la rica tradición de medallistas españoles en disciplinas de invierno. Su victoria sigue a la de Francisco Fernández Ochoa, quien ganó el primer oro olímpico español en el eslalon de esquí alpino en Sapporo en 1972. Este hito es significativo, dado que España ha tenido que esperar 54 años para ver a otro deportista coronarse campeón en unos Juegos de invierno.
Este sábado, junto a Ana Alonso, ambos se alzaron con otro bronce en el relevo mixto, donde los franceses Emily Harrop y Thibault Anselmet se llevaron el oro, seguidos por los suizos Marianne Fatton y Jon Kistler. Este éxito marca el final de una «semana fantástica» para el deporte español, que ha visto a sus atletas brillar de manera excepcional. Los dos deportistas se unen a un selecto grupo que incluye a los hermanos Fernández Ochoa y a otros medallistas destacados como Regino Hernández y Javier Fernández.
La historia del esquí invernal español comenzó de la mano de Paquito, cuyo oro en Sapporo ’72 fue un momento decisivo que puso a España en el mapa del deporte invernal. Su hazaña relevó a otros mitos como el ciclista Federico Martín Bahamontes y el tenista Manolo Santana, situando al país en una nueva era de triunfos deportivos. Este legado continuó con la victoria de Blanca Fernández Ochoa, quien, 20 años después, se convirtió en la primera mujer española en conseguir una medalla olímpica de invierno en Albertville ’92.
El camino hacia el podio ha sido largo. Después del bronce de Blanca, España tuvo que esperar 26 años para añadir otra medalla a su cuenta, esta vez en PyeongChang, donde Regino Hernández hizo historia al ganar el primer metal en snowboard para el país. En los últimos cuatro años, Queralt Castellet también se destacó al convertirse en la primera mujer en obtener una plata para España en el halfpipe de los Juegos de Pekín.
La historia reciente ha mostrado una evolución notable. En estos Juegos, España ha conseguido en solo dos días más medallas que en los últimos 102 años de historia olímpica invernal, elevando a 12 millones de euros las inversiones necesarias para el desarrollo de estos deportes en el país. Esto representa un cambio significativo en la percepción y apoyo hacia el deporte invernal en España.
La proyección del esquí de montaña se ha visto favorecida por el trabajo de figuras como Ana Alonso y Oriol Cardona, quienes, al superar las expectativas, han captado la atención del público y los medios. El debut olímpico de Cardona en esta disciplina y su posterior victoria han colocado a esta modalidad en el centro de la atención mediática, algo que podría inspirar a futuras generaciones de deportistas.
Con estos logros, junto a la presión que implicaba competir en un evento de tal magnitud, ambos atletas han demostrado que el trabajo y la dedicación pueden llevar al éxito, consolidando a esta pareja como los nuevos referentes del deporte español. La revolución del esquí de montaña en el ámbito olímpico abre nuevas oportunidades para el desarrollo de este deporte en el país, y los éxitos de Ana Alonso y Oriol Cardona son solo el principio de una prometedora trayectoria en el futuro.
