España se prepara para un evento sin precedentes en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno, que se celebrarán en Milán-Cortina d’Ampezzo. Este año, se introducirá una nueva disciplina, el esquí de montaña, en la que la delegación española tiene grandes esperanzas de éxito. Hasta ahora, el país ha conseguido solo cinco medallas en competiciones invernales, siendo la única medalla de oro la lograda por Francisco Fernández Ochoa en 1972.
En la cita olímpica, los ojos estarán puestos principalmente en el catalán Oriol Cardona, quien competirá en la prueba sprint, y en la andaluza Ana Alonso, que participará también en el relevo mixto. Ambos deportistas llegarán a Italia en los próximos días junto con otros compañeros del equipo. La Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada (FEDME), presidida por Bernat Clarella, está lista para hacer historia en este nuevo evento deportivo.
El esquí de montaña es una disciplina que combina el esquí nórdico, el esquí alpino y el alpinismo. Aunque ya había sido parte del programa en los Juegos de Chamonix en 1924, este será su debut oficial. Según Javier Argüelles, entrenador de Ana Alonso, este deporte permite una forma versátil de moverse en terrenos nevados y se ha desarrollado para ser más accesible tanto para los atletas como para el público.
La competición se llevará a cabo utilizando equipamiento especializado. Para ascender, los esquiadores utilizan «pieles de foca» que les permiten escalar sin resbalar hacia atrás. En la fase de descenso, el equipamiento se ajusta para asegurar las articulaciones y facilitar un descenso eficiente. Los atletas deben mostrar habilidades tanto técnicas como de resistencia, ya que la naturaleza del deporte exige un alto nivel de exigencia física.
Las dos pruebas programadas durante los Juegos serán el sprint y el relevo mixto. El sprint se caracteriza por su corta distancia, de aproximadamente 70 metros de desnivel, y se desarrolla en un circuito donde los atletas deben atravesar distintos obstáculos y realizar cambios de equipo durante la carrera. Esta prueba es conocida por su intensidad, requiriendo una gran capacidad de adaptación y preparación física.
En el relevo mixto, los competidores alternarán entre hombres y mujeres, cada uno teniendo que completar subidas que demandan no solo velocidad, sino también resistencia. La combinación de transiciones rápidas y el formato de relevos añade un nivel adicional de complejidad y emoción a esta disciplina. La estrategia de cada equipo será crucial para no perder tiempo durante estas transiciones.
A medida que se acerca el evento, las expectativas están al alza. La comunidad española de deportes de invierno observa con atención el desarrollo de estas nuevas disciplinas, que podrían cambiar el panorama competitivo para el país. Después de más de medio siglo sin nuevas medallas en estas competiciones, el espíritu de Paquito vuelve a resurgir, simbolizando la esperanza y la determinación de un nuevo grupo de atletas que aspiran a hacer historia.
Con el inicio de las competiciones a la vuelta de la esquina, el Gobierno de España ha expresado su apoyo a los deportistas, reconociendo la importancia de estos Juegos no solo para los atletas, sino también para la promoción de los deportes de invierno en el país. Las medallas que se consigan en esta edición olímpica serán un testimonio del esfuerzo y la dedicación de todos los involucrados en el esquí de montaña y otros deportes invernales.
