La lucha del Liverpool por asegurar un puesto en la Champions League ha trascendido más allá de su posición en la clasificación y del rendimiento en el terreno de juego. Este objetivo se ha convertido en un elemento crucial para la estabilidad financiera del club, la estrategia de fichajes y la credibilidad del proyecto liderado por Arne Slot.
Recientemente, durante un episodio del programa Media Matters de Anfield Index, los analistas David Lynch y Lewis Steele discutieron los riesgos significativos que implicaría la ausencia del Liverpool en la élite del fútbol europeo. Sus observaciones reflejan una creciente inquietud tanto dentro como fuera del club, ya que no clasificarse podría acarrear consecuencias que van más allá de una simple temporada decepcionante.
La posibilidad de no participar en la Champions League afectaría directamente el modelo de negocio del Liverpool. Los ingresos provenientes de premios UEFA, derechos de televisión, patrocinios y recaudaciones en días de partido son fundamentales para las proyecciones económicas del equipo. Steele resumió el impacto financiero de la siguiente manera: “Hablé con Kieran Maguire… decía que si no entran en la Champions League básicamente estás dejando de ingresar hasta 200 millones de libras. Y por cada libra que haces en la Champions, haces unas 22 peniques en la Europa League.” Esta brecha económica no es trivial y podría limitar drásticamente la capacidad de gasto y la planificación a largo plazo del club.
Durante la conversación, se destacó que el Liverpool se ha enfocado en un modelo autosostenible. A diferencia de otros equipos que están dispuestos a asumir pérdidas, su competitividad depende en gran medida de su participación constante en la Champions. Mientras que una temporada sin la competición puede tolerarse, la repetición de este escenario podría poner en peligro la estabilidad económica del club.
Las recientes declaraciones de Arne Slot han añadido más tensión al ambiente. El entrenador consideró que no clasificar sería “una temporada inaceptable” y vinculó los problemas financieros anteriores con la falta de ingresos de la Champions. Lynch apoyó esta afirmación, argumentando que “no es una temporada aceptable si no se clasifican. Está marcando el listón de dónde tiene que estar el Liverpool.” Sin embargo, también puso en tela de juicio la narrativa de Slot sobre las restricciones económicas, cuestionando si realmente existieron o si fueron decisiones deliberadas del club.
Por otro lado, Steele mostró una postura más escéptica, sugiriendo que el Liverpool debería haber podido mantener a sus jugadores sin depender de la Champions, señalando que “el Liverpool volvía a tener fútbol de Champions”. Estas contradicciones en las explicaciones generan incertidumbre sobre la gestión financiera del club, preguntándose si se está operando de forma conservadora por elección o como respuesta a presiones inmediatas.
El rendimiento del equipo en el campo se ha convertido en otro punto discutido. La falta de resultados positivos es evidente, con Steele enfatizando que “seis victorias en 20 apestan absolutamente. ¿Merecen la Champions esta temporada? No.” Lynch también expresó su preocupación, señalando que si el equipo solo puede jugar bien durante 35 minutos en Anfield, es poco probable que logre una clasificación alta en la tabla.
Además, el podcast reiteró que los problemas actuales del Liverpool no son eventos aislados, sino que reflejan vulnerabilidades sistémicas en su juego. La ausencia de un impulso sostenido, que históricamente ha caracterizado al Liverpool, pone en entredicho su derecho a competir al más alto nivel.
A pesar de este panorama complicado, Lynch instó a no caer en el catastrofismo. “El Liverpool tiene los mayores ingresos del país… Si no pueden absorber el golpe de un año en la Europa League, entonces se está llevando todo demasiado al límite.” Recordó reconstrucciones exitosas en el pasado que se llevaron a cabo durante períodos sin Champions, pero reconoció que la adaptación a corto plazo sería inevitable. Los presupuestos de fichajes y las renovaciones de contrato tendrían que ajustarse a la nueva realidad.
Steele concluyó advirtiendo que la forma del equipo y sus finanzas están cada vez más entrelazadas: “¿Dónde está la evidencia de que el Liverpool encadenará una racha? Seis victorias en 20… eso te lleva al octavo o noveno.” Si la situación no mejora, el club podría enfrentar un verano marcado por la cautela en lugar de la ambición. La clasificación para la Champions se está convirtiendo en un factor decisivo entre una evolución continua y una recalibración forzada del proyecto de Slot.
