El entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, ha manifestado en repetidas ocasiones su postura sobre la priorización de la Liga en comparación con la Champions League. En una reciente rueda de prensa celebrada en Lezama, Valverde abordó esta polémica temática, destacando que la regularidad que proporciona la Liga es fundamental para el rendimiento del equipo en otras competiciones.
Valverde comenzó su exposición reconociendo la importancia del equilibrio: «Se trata de un reconocimiento de la competición, sin más. El año pasado íbamos progresando en la Europa League y en la Liga también íbamos progresando. Los impulsos que tienes en una competición muchas veces te ayudan en la otra». Para el técnico, la clave está en mantener una continuidad en los resultados, ya que esto beneficia al equipo en todas las competiciones en las que participa.
La experiencia de la temporada pasada
El entrenador recordó un episodio significativo de la temporada pasada, cuando Vivian fue expulsado en la ida de la semifinal de la Europa League contra el Manchester United. Este incidente, según Valverde, subraya la naturaleza arriesgada de las competiciones de eliminación directa: «Pero no nos vamos a engañar: al final, la secuencia y la regularidad que te da la Liga exactamente te dice dónde estás». La expulsión en un partido decisivo puede cambiar el rumbo de un equipo, y Valverde quiere que sus jugadores comprendan esta dinámica.
En este sentido, el entrenador del Athletic insistió en que la dinámica de las competiciones puede influir en el rendimiento general del equipo: «El año pasado, la propia dinámica de la Europa League también nos ayudaba en la Liga porque teníamos secuencia positiva. Este año, nos está pasando al revés por determinadas circunstancias, entre otras cosas porque este año los rivales también son más fuertes».
La presión de competir
Valverde también destacó la presión que conlleva competir en la Champions, especialmente para equipos como el Athletic, el Villarreal o el Girona. «Cuando entras en Champions, es complicado tener dinámicas positivas ganando partidos porque los rivales son complicados, ninguno es fácil. Eso te lleva a un pequeño desequilibrio y eso la gente de fuera no lo entiende», explicó.
El entrenador concluyó enfatizando que el objetivo del Athletic es competir por un puesto en Europa y aprovechar la dinámica de cada competición para fortalecer al equipo: «Lo nuestro es competir por poder estar en Europa y hacer que las competiciones nos vayan ayudando para sobrellevar las otras porque una dinámica negativa puede ser perjudicial». A medida que la temporada avanza, la gestión del rendimiento en múltiples competiciones se convierte en un desafío significativo para Valverde y su plantilla.
