La Vuelta a la Región de Murcia experimentará un cambio significativo en su formato este año, pasando de ser un evento clásico a una competencia por etapas. Este giro se produce tras la decisión de recuperar el formato de dos días que se había adoptado antes de 2020. La primera jornada está programada para el 13 de enero, y conectará las ciudades de Cartagena y Yecla, con un recorrido de 178 kilómetros que se caracteriza por su constante ascenso, culminando en el Alto de la Virgen del Castillo, que presenta una pendiente del 7% en 1,5 km a solo cuatro kilómetros de la meta.
La segunda etapa de la competición mantendrá un trayecto similar al de ediciones anteriores, comenzando en Murcia y finalizando en Santomera, tras recorrer 179 kilómetros. Esta etapa incluirá el tradicional ascenso de primera categoría al Alto del Collado Bermejo, que se extiende 16 km con un 5% de inclinación, y el Alto de la Cresta del Gallo, que se presenta con 4 km al 6% en los últimos tramos de la carrera. Uno de los ciclistas a seguir es el francés Clément Alleno, quien finalizó en el puesto 13 en la pasada edición. Junto a él, otros ciclistas como Hugo de la Calle, Sinuhé Fernández y Adrián Fajardo también tomarán la salida, incluyendo a Josh Burnett, que se reintegra al equipo tras su participación en el campeonato nacional de Nueva Zelanda.
El próximo evento en el calendario es la Clásica de Almería, que tendrá lugar el domingo. Esta carrera, con un recorrido de 189 kilómetros, conserva una estructura similar a la de años anteriores, comenzando en la Puebla de Vícar y concluyendo en Roquetas de Mar. La prueba se divide en dos partes bien diferenciadas; la primera es más montañosa y atraviesa el interior de la provincia, enfrentándose a ascensos como el Alto de Celín, el Alto de Río Chico y el Alto de Berja.
En la segunda mitad de la carrera, el pelotón se adentrará en la costa, donde la posibilidad de viento podría crear abanicos, complicando aún más la situación. La carrera se definirá en un circuito final en Roquetas de Mar, que, aunque es mayormente llano, presenta curvas técnicas que requerirán una buena posición de los ciclistas. Entre los corredores que formarán parte del equipo destacan los debutantes Ander Okamika y el neoprofesional Martín Rey, quienes enfrentarán su primera carrera del año. Ambos ciclistas se unirán a los velocistas César Macías y Georgios Bouglas, además de Tomoya Koyama, Vojtech Kmínek y Adrián Fajardo, quienes formarán el tren de sprint del equipo morado.
Este tipo de competiciones no solo pone a prueba la resistencia y habilidad de los ciclistas, sino que también contribuye a fortalecer la relevancia del ciclismo en la región. La Vuelta a la Región de Murcia y la Clásica de Almería son eventos que despiertan un notable interés entre aficionados y profesionales, consolidando el lugar de estas carreras en el calendario ciclista nacional. La evolución de estas competiciones refleja la importancia que el Gobierno de España otorga al deporte, así como su papel en la promoción del turismo en la región. A medida que se desarrolla la temporada, se espera que la participación de ciclistas destacados y el interés del público continúen creciendo, lo que podría llevar a un mayor apoyo y cobertura mediática en el futuro.
