Un hallazgo arqueológico en China está revolucionando nuestra comprensión de la evolución humana. Un cráneo de un millón de años, conocido como Yunxian 2, sugiere que los humanos podrían haberse separado de sus ancestros 400 000 años antes de lo que se pensaba, y que esta divergencia tuvo lugar en Asia, no en África. Este descubrimiento fue realizado por un grupo de investigadores que emplearon tecnologías modernas de reconstrucción digital para analizar la calavera, que había sido descubierta en 1990.
Según el estudio publicado el 4 de octubre de 2025 en la revista Science, la reconstrucción del cráneo reveló características que lo acercan a especies como el Homo longi y el Homo sapiens, las cuales se creían mucho más recientes en el árbol evolutivo humano. Chris Stringer, antropólogo del Museo de Historia Natural de Londres y miembro del equipo de investigación, afirmó: “Esto cambia muchas cosas”, indicando que los hallazgos modifican nuestra comprensión de la evolución humana.
Los investigadores indicaron que el cráneo Yunxian 2 podría ayudar a resolver el enigma de un conjunto confuso de fósiles humanos que datan de hace entre un millón y 300 000 años. Sin embargo, expertos ajenos al estudio han expresado su cautela. Michael Petraglia, director del Centro Australiano de Investigación sobre la Evolución Humana de la Universidad Griffith, señaló que estas conclusiones podrían poner en duda hipótesis establecidas que afirman que los primeros humanos se dispersaron desde África.
Las implicaciones del descubrimiento
Si se confirman estas teorías, esto implicaría que ya existían grupos distintos de homínidos hace un millón de años, lo que sugiere una historia evolutiva más compleja y antigua de lo que se había aceptado hasta ahora. Stringer destacó que “hace un millón de años nuestros ancestros ya se habían dividido en grupos distintos”, lo que abre la puerta a nuevas interpretaciones sobre la evolución humana.
Por otro lado, Andy Herries, arqueólogo de la Universidad de La Trobe, se mostró escéptico respecto a las conclusiones del estudio. Argumentó que, si bien la investigación es sólida, es importante recordar que la morfología de los fósiles no siempre refleja con precisión la evolución humana. “Tienen esta interpretación que, en mi opinión, no tiene en cuenta la historia genética de estos elementos que sí conocemos”, declaró.
Este nuevo hallazgo no solo aporta información sobre la evolución humana, sino que también plantea nuevas preguntas sobre el papel de Asia Oriental en la misma. A medida que continúan los debates en la comunidad científica, queda claro que el cráneo Yunxian 2 podría ser clave para desentrañar uno de los mayores misterios de nuestra historia evolutiva.
