La NASA ha roto su silencio sobre el cometa 3I/ATLAS, compartiendo por fin las imágenes de este misterioso objeto interestelar tras más de un mes y medio sin información. En una conferencia de prensa celebrada el miércoles, la agencia espacial estadounidense presentó fotografías recopiladas por sus diversas misiones científicas, que abarcan desde observatorios en la Tierra hasta el telescopio espacial Hubble y sondas en Marte.
Las imágenes y datos ahora divulgados permiten a la comunidad científica comprender mejor las características de 3I/ATLAS, un cometa que ha suscitado diversas teorías sobre su origen. Amit Kshatriya, asociado de la NASA, se refirió a las especulaciones sobre un posible origen alienígena, afirmando que “todos los datos e imágenes muestran que se ve como un cometa, se comporta como un cometa y se mueve como un cometa”. Kshatriya subrayó que no hay indicios que sugieran que se trate de algo diferente.
El 1 de julio de 2023, el cometa fue detectado por primera vez por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS), una red de telescopios que incluye uno en el Teide, España. Su denominación se debe a ser el tercer objeto interestelar identificado en nuestro vecindario cósmico. Las observaciones iniciales descartaron cualquier amenaza para la Tierra, ya que su máxima aproximación está prevista para el 19 de diciembre de 2023, a más de 273 millones de kilómetros de nuestro planeta.
Teorías y especulaciones sobre 3I/ATLAS
A pesar de que el cometa no representa un riesgo, su singularidad ha generado teorías sobre su procedencia. En particular, Avi Loeb, un físico de la Universidad Harvard, ha sugerido que 3I/ATLAS podría no ser un cometa, sino una nave espacial alienígena que se acercaba a nuestro sistema solar con el fin de lanzar sondas hacia la Tierra y otros planetas. Esta hipótesis se basa en su acercamiento al Sol, que ocurrió el 29 de octubre, cuando pasó a aproximadamente 210 millones de kilómetros de distancia.
Sin embargo, la mayoría de los expertos en el campo consideran las afirmaciones de Loeb como meras especulaciones sin fundamento. El silencio de la NASA durante el último mes y medio, que coincidió con el cierre del Gobierno de EE UU, ha alimentado las teorías de conspiración en redes sociales. Este cierre, el más prolongado de la historia estadounidense, dejó a muchos empleados públicos sin salario y paralizó las actividades de comunicación de la agencia espacial, que no solo dejó de informar sobre 3I/ATLAS, sino también sobre otros eventos significativos, como el lanzamiento de dos sondas gemelas hacia Marte.
Con la reciente difusión de imágenes y datos, la NASA busca restablecer la confianza y aclarar el misterio que envuelve a 3I/ATLAS, reafirmando su naturaleza como un cometa y desalentando especulaciones infundadas.
