Josep Masalles Román ha dedicado 30 años a recorrer el mundo en busca de eclipses solares, logrando presenciar un total de 43 a lo largo de su vida. Este barcelonés, considerado el mayor «cazador de eclipses» en España y Europa, se sitúa en el puesto número 12 a nivel mundial en cuanto a observadores de estos fenómenos. Ahora, se prepara para el eclipse del 12 de agosto, que se podrá observar en gran parte de Catalunya y la Península Ibérica.
El primer eclipse que Masalles presenció fue parcial, en junio de 1973 en Barcelona. Recuerda con claridad cómo el sol se ocultaba tras la luna, un momento que lo impactó profundamente y que despertó su fascinación por estos fenómenos celestes. «Un eclipse es, probablemente, uno de los fenómenos más espectaculares que pueden observarse en nuestro planeta», afirma.
Masalles destaca que detrás de un eclipse hay mucho más que astronomía; también hay un componente estético que incluye elementos como la corona solar y el «anillo de diamante». La experiencia de observar un eclipse va más allá de lo visual, ya que en esos momentos se pueden observar planetas y estrellas que normalmente no son visibles.
Con los años, su forma de preparar y vivir los eclipses ha evolucionado. La emoción es la misma que en sus inicios, pero ahora cuenta con mejores recursos técnicos y fotográficos. La planificación es clave, y se basa en factores astronómicos y meteorológicos, así como en la logística necesaria para cada expedición.
Sobre su eclipse favorito, Masalles señala que cada uno tiene su propia magia y particularidades. Ha vivido experiencias inolvidables en lugares como Libia y Irán, donde la población comparte intensamente estos fenómenos. Sin embargo, también ha tenido decepciones, como el eclipse en Mongolia donde la nieve le impidió disfrutarlo plenamente.
Con el próximo eclipse, el primer evento de este tipo en más de un siglo en España, Masalles y la Agrupación Astronómica de Barcelona están organizando actividades para su observación. Recomienda que quienes lo vean por primera vez lleguen un día antes y tomen precauciones con la seguridad ocular, utilizando gafas adecuadas para la observación solar.
Mirando hacia el futuro, Masalles expresa su emoción por la serie de eclipses que se sucederán en los próximos años, destacando la importancia histórica del primero y la expectativa que genera el segundo, que será más largo y atravesará el sur de la península.
